H κριτική περιβαλλοντική θεωρία θέτει ερωτήματα σχετικά με τις σοβαρές παρεμβάσεις της ανθρωπότητας στους κύκλους της φύσης. Οι πολιτισμικές και λογοτεχνικές εκφάνσεις της τέχνης διερευνούν τους (συχνά) σκοτεινούς τρόπους με τους οποίους εταιρικά συμφέροντα έχουν οδηγήσει στην κατάχρηση τόσο του φυσικού κόσμου όσο και των μη-λευκών κοινοτήτων ανά τον κόσμο. Από τη βαθιά οικολογία, την οικο-καταστροφή, την οικο-κατάρρευση, την εθνο-οικολογία, τον περιβαλλοντικό ρατσισμό, τον οικολογικό γραμματισμό έως τον οικοφεμινισμό, Αμερικανοί στοχαστές προτείνουν "περιβαλλοντική πράξη", η οποία αποκαλύπτει πολύπλευρες μορφές εκμετάλλευσης. Το μάθημα θέτει τα ακόλουθα ερωτήματα: Ποια είναι τα αποτελέσματα της πρόσφατης εποχής του ανθρώπου (το Ανθρωπόκαινο); Τι είναι η οικοκριτική; Ποιες είναι οι αποτυπώσεις της φυλής, της κοινωνικής τάξης και του φύλου στην περιβαλλοντική λογοτεχνία; Οι φοιτητές/τήτριες καλούνται να προσδιορίσουν την οικολογική κρίση του παρόντος, να προσεγγίσουν τη λογοτεχνία με διεπιστημονικό τρόπο και να προβληματιστούν στη σύζευξη της παγκόσμιας και τοπικής συνειδητοποίησης.